日本の寒さに比べれば何てことはないのだろうけど、この季節、天候が不安定だったりと、結構雨の日が多かったりする。
こんな中、良くも悪くも季節感など全く感じさせないホテルも珍しい。
そう、実はこのホテルでは、29日の土曜日から1週間（イスラムの国ではほぼ1週間は土曜日から始まります）、トロピカルウィークたるものが開催されている。それにちなんだ物（ちょっとした食べ物だけのようですが）の他に、エンターテイメントの一貫として、私たちアーティストは実は良い迷惑を被っている。
それは3週間ほど前のこと。
何の相談もなしに勝手に結成させられた女性トリオ。それは、次の人物から成り立つ。ブルガリア人歌手、アルジェリア人歌手、そして日本人ベリーダンサー。そしてそのトリオに下った命令とはトロピカルダンスを踊れということ。言わずと知れて、私たちのプロフェッションの枠外である。
普通は、意味が分からない。
普通は、あってはならないこと。
普通は、抗議したっていいこと。
大体、トロピカルダンスとは何ぞや。
ハワイアン、タヒチアン・・・と頭を駆け巡るダンススタイル。でもさすがアフリカ（アルジェリアは北アフリカに位置しています）、トロピカルといえばマダガスカルとかモーリシャスとか、アフリカの南東に位置する島々、その辺のことを言ってるらしい。故にダンスはセガダンスだったりズークだったり。
何故、ブルガリア人歌手、アルジェリア人歌手、日本人ベリーダンサーに、トロピカルダンスを踊る筋合いがあるのか。
我々のプロフェッションには全然関係もなく、本来なら、拒否しても全然問題のないもの。でも、そうは中々いかなかったりもする・・・。
このマネージャー、可能かどうかを考えずに、いつもアイディアばかりを打ち出す。計画性全くなくして迷惑を被るのは、彼以外のほぼ全ての人。そんな話はさておいて、1つ言えることは確か。
ブルガリア人の歌手、ベルギー人とハーフだけど、アルジェリア人の歌手兼踊り手、日本人のベリーダンサー。
ここで一歌。
寒空に チープな衣装 身にまとい 今日も踊るよ トロピカルかな
宣伝する気はほとほとないのだけれど（しかもタイミングが遅すぎるけれど）、アルジェにいらっしゃる日本人の方々、お暇でしたら是非いらしてください。意外な組み合わせ、今が旬です。ヨーグルト。。。
と言いたい気持ちを抑えること約数秒。
だってここ、オテルシェラトンでは、ブルガリアはミュージシャンの産地だと思いたくなってしまうから。
私がここに派遣されて以来、過去10ヶ月の間替わったミュージシャンは約3グループ。そのうち、2グループがブルガリア人で結成されているバンド（まあ比率的には多い）。今年始め、私が当初ここにやってきた時からの数ヶ月と、ラマダン後、戻ってきてからの今現在。
（写真を載せる許可、まだもらってないけどまあ良いだろう。明日確認、明日明日。）
メンバーはギタリストのアイヴァン（男性）、キーボードのニッキー（男性）、それにボーカルのシルヴィー（女性）。ちょっと変わった風貌の男性2人と独特で可愛く、魅力的なシルヴィー。現在はその3人に加勢する形でアルジェリア人の女性1人がボーカルとして加わっているのだけれど、元のバンド自体は、3人のブルガリア人。
今回私は、幸運にも彼らとの交流が、結構ある。
実は彼ら、ここに来る前はもう何年も韓国でミュージシャンとしての仕事をしていたそう。そして韓国が好きだという。そう言えば、以前のブルガリア人のバンドの人たちも韓国で仕事をしたことがあると言っていたことを思い出す。もちろん、3人とも、それぞれ別のバンドで今までで仕事で回った国々は数知れず。私たちオリエンタルダンサーと同様、彼らもまた短い契約であちこちを飛び回る。世の中、こんな職業もあるものなのだな、と我が身を忘れ、思ってみる。
リーダーのアイヴァンは、若く見えるけれど現在50歳前後。故郷ブルガリアには22歳の娘がいると言う。他の2人は暇さえあればタバコぷかぷか。でもタバコも吸わない、ユーモアたっぷり、一見真面目（実際真面目ですけど）なアイヴァンとの話で分かったこと。彼は出来ればブルガリアで家族と一緒に居たいということ。彼の奥さんも、以前同じバンドで世界を回っていたという。娘さんが小さい時は、家族でもまた、一緒に世界各国を回っていたと言う。ほぼ出席できない学校の勉強は、父娘でしていたとか。
今は娘も育ち、家族をブルガリアに残しているアイヴァン。同じ仕事をブルガリアでは出来ないの？という私の問いに対し、ブルガリアでは到底お金にならない、とアイヴァン。学校で音楽を教えるとか？と問うが、やはりそれもお金にならない、と。だからミュージシャンとして、海外で働く、と。
家族をブルガリアに残しているニッキーのシチュエーションも、どうやら同じよう。
シルヴィーもまた、同じ事を言う。私と歳が近く20代後半の彼女は、結婚はまだのものの、いずれは結婚して家族や友達がいるブルガリアで生活したいと言う（まあもちろんかも知れないけど）。10代のころからこの職業に就き、年に一度、故郷に帰れるか帰れないか。アイヴァンに聞いた質問を再度繰り返してみても、もちろん答えは同じ。自国で同じこと、もしくは音楽を教える先生になったとしても、その収入には頼れない、と。
だから、家族や友達に会えないのは淋しいけれど、この仕事を続けている、と。ブルガリアは、1990年に共産主義から民主政体に変わったはものの、以来インフレがひどかったり、一部の人だけが潤うなど、一般の、普通の人は、生活していくのが大変なのだと言う。そしてそんな状況下から逃れる為、人がどんどん外に出て行く、と。あまり私には馴染みがない国だったブルガリア。以前の共産主義の影響か、よく暗い印象を受ける国、ブルガリア。
そんなブルガリアにも早く春が訪れますように。
仲良くなったバンドの彼らを思い、そう願う今日この頃。
別にフランスの写真ではないのですけれど・・・。イスラム教のこの国は、本来ならお酒は厳禁。でもたまにお酒を出す飲食店があったり（一般的にホテルではお酒が飲めます、ホテル内はある意味治外法権？）、お酒を売っているお店があるのだけれど、近年このスタワリは、お酒を飲めるお店が多いといううわさ。何でも外国人がこのエリアに多くいて、需要があるからとか。
さてそんなスタワリに、2週間ほど前からこの私、フランス語教室に通うことに。
